Gravelbikes, een van de nieuwste fenomenen in de wielersport, blijven aan populariteit winnen. Het is een unieke categorie fietsen die elementen van zowel racefietsen als mountainbikes combineert om een breed scala aan opties te bieden. Het is daardoor een ideale keuze voor veel fietsers. In 2023 was het een van de weinige fietscategorieën die geen verkoopdaling kende, maar juist groei doormaakte.
In Europa is het Tsjechische fietsenmerk Superior een van de pioniers van dit fietssegment. Het merk maakt onderdeel uit van BikeFun International, de grootste fietsenfabrikant van Tsjechië. Ze introduceerden hun eerste gravelmodel, de X-ROAD, al in 2016 en sindsdien is het een van de weinige merken die langdurige groei doormaakt. In 2023 boekte het merk in 20 Europese landen een groot succes door in 2023 drie maal zoveel gravelbikes te verkopen dan in het voorafgaande jaar. Bovendien werd de X-ROAD Team Comp GR voor het eerst in de geschiedenis van het merk de best verkochte fiets in één kalenderjaar. Deze toenemende trend getuigt van de groeiende interesse van fietsers in deze specifieke categorie.
Ondřej Cedidla, Marketing Manager van Superior, zegt: "We zijn er trots op dat we een van de eerste fabrikanten waren die gravelbikes introduceerden in 2016. We geloven dat deze categorie een enorm potentieel heeft, wat elk jaar wordt bevestigd in de verkoopcijfers en aanvullende toekomstige bestellingen. Dit is ook de reden waarom we hebben besloten deze categorie een extra impuls te geven door middel van extra marketingactiviteiten. We hebben daarom besloten om in 2024 officiële bike partner te worden van het aankomende UCI Gravel Wereldkampioenschap, dat op 5 en 6 oktober zal plaatsvinden in Vlaanderen, België (van Halle naar Leuven). Diverse rijders waaronder Tsjech Jaroslav Kulhavy, Olympisch kampioen mountainbiken in 2012, en de Nederlandse renner Bram Tankink, die meerdere keren heeft deelgenomen aan de Tour de France zullen tijdens dit WK op een Superior gravelbike rijden. We zijn ervan overtuigd dat dit ons zal helpen om de positie van onze gravelbikes op het wereldtoneel te versterken." De aankondiging van deze samenwerking werd vorige week gedaan op een van de grootste fietsbeurzen van Europa, Velofollies, gehouden in Kortrijk, België, met race-organisatoren van Golazo en ambassadeurs van het Superior merk onder leiding van Bram Tankink. "We zijn verheugd samen te werken met een merk als Superior, dat al lange tijd gravel in hun portfolio heeft en een soort benchmark is in de industrie. We nodigen alle gravel-fans uit om naar Halle en Leuven te komen. Ik denk dat het een echt feest van wielrennen wordt," aldus Christophe Impens, managing director bij Golazo. Het aankomende UCI Gravel Wereldkampioenschap trekt een diverser publiek aan dan enkel en alleen wielerfans. Dit evenement versterkt de positie van gravelbikes als een aantrekkelijk segment binnen de wielersport, wat ook zichtbaar is in de kijkcijfers van het evenement.
Ondanks de vertraagde verkoop in 2023 in vergelijking met de periode tijdens Covid pandemie heeft het gravelsegment, als een van de weinige segmenten in de branche, voortdurende groei doorgemaakt. Dit heeft geleid tot een toenemende vraag naar deze fietsen, zowel van retailers als fabrikanten. "We kunnen bevestigen dat we een groeiende interesse zien in gravelbikes in de winkel. Klanten zijn op zoek naar prestatiegerichte en veelzijdige fietsen die verschillende terreinen aankunnen. Gravelbikes leveren dit en dit draagt bij aan hun steeds grotere populariteit. Deze fietsen hebben ons geholpen bij betere verkoopresultaten in het afgelopen jaar," zegt Ad van Opstal, product manager van Louis Verwimp B. V., officieel distribiteur van Superior Bikes in de Benelux.
Over het merk Superior
De Superior fietsen en e-bikes worden ontworpen, ontwikkeld en geproduceerd door Bike Fun International in Kopřivnice, de stad die enkele wereldberoemde atleten heeft voortgebracht - met als meest bekende Emil Zátopek - evenals het legendarische en op een na oudste auto- en vrachtwagenmerk ter wereld, Tatra.
Superior fietsen hebben vaak hun stempel gedrukt op de wielergeschiedenis. Zo maakten de voormalige renners Tereza Huříková en Milan Spěšný uit Tsjechië en ook Ramona Forchini, meervoudig wereldkampioen, allen gebruik van Superior fietsen. De nieuwe racemodellen worden getest door Superior dankzij de steun van het UCI Elite-team jb BRUNEX Superior Factory Racing tijdens World Cup-races.
Superior produceert fietsen in het MTB-, Road & Gravel-, stads- en kinderfietssegment. Onder leiding van de beste Tsjechische fietsontwikkelaars, geleid door Petr Lavička en Martin Haman, creëren ze fietsen met eenvoudige vormen en strakke ontwerpen. Deze visie van eenvoud en functionaliteit is verwerkt in de nieuwe visuele identiteit van het merk, die in februari 2024 officieel zal worden onthuld.
Superior is een drijvende kracht in innovatie. Het was een van de eerste merken die 29-inch wielen introduceerde op zijn mountainbikes en het eerste fietsmerk dat het "Gravel"-segment betrad met zijn X-ROAD-model.
Over BIKE FUN International s.r.o.
BIKE FUN International s.r.o. (BFI) werd opgericht in 2001 door een groep Nederlandse investeerders en werd in 2020 overgenomen door ConsilTech, een lid van de Tsjechische familieholding Consillium.
BFI ontwikkelt en produceert alle soorten fietsen en e-bikes onder zijn eigen merken Superior en Rock Machine Naast de ontwikkeling en productie van zijn eigen merken ontwikkelt het ook het Sport Drive elektrische systeem en produceert het fietsaccessoires en onderdelen onder het merk ONE Bikeparts.
BFI produceert alle soorten fietsen - mountainbikes, trekkingfietsen, crossfietsen, racefietsen, kinderfietsen en elektrische fietsen. Het bedrijf heeft inmiddels meer dan 2,5 miljoen fietsen geproduceerd.
Over Louis Verwimp B.V.
Louis Verwimp B.V. is al meer dan 50 jaar dé fietsengroothandel voor de Benelux. Het assortiment dat Verwimp als one-stop-shop voor de vakhandel op de markt brengt, bestaat uit een uitgebreide selectie van 24.000 verschillende artikelen. De gespecialiseerde groothandel kenmerkt zich bovendien door een sterk team van loyale medewerkers, die zich dag in dag uit inzetten om klanten en relaties zo goed mogelijk van dienst te zijn.
